기도가 기적을 낳는다 

오늘은 성체성사의 기적이 일어난 것으로 유명한 란치아노를 거쳐서 이탈리아신자들로부터 뜨거운 사랑을 받고 있는 성인 중에는 한분이신 비오 성인이 사목을 하셨던 ‘산조반니 로똔또’를 순례하고 있다. 성인은 ‘오상의 비오’라고 불리우신다. 살아 생전에 예수님께서 받으셨던 다섯 상처를 받고 평생 고통 속에서 사신 분이시다. 그리고 그 분은 살아계셨을 때 많은 기적과 화제를 몰고 다니셨다. 순례를 하면서 성인은 아무나 되는 것이 아니라는 생각과 나의 삶을 돌아보는 계기가 되었다.

성인이 되기 위해서는 많은 시간과 준비가 필요하다. 특히 그 과정 안에서 ‘악마의 변호인’이라고 불리우는 사제로부터 끝임없이 공격을 받게 된다. 그런 과정은 완벽한 신앙인 만이 성인이 되어야 한다는 교회철학이 담겨 있고 그 과정을 통과해야만 성인으로 인정받게 되는 것이다. 한 신앙인이 성인이 될 수 있기 까지는 그만큼 긴 시간 속에서 조사와 심사 과정 안에서 기적은 필수적으로 뒤따라야 한다. 

어느 날, 죽음이 임박한 환자가 병원을 찾았다. 의사가 환자를 진찰해 보니 체내에 커다란 혹이 있어서 방치하면 환자가 얼마 안가서 죽을 것이라고 결론을 내렸다. 의사는 환자에게 수술할 것을 권해서 사흘 후에 날을 잡았다. 사실 환자의 병이 위중해서 수술을 한다고 해도 생존을 보장받을 수 없었다. 환자의 언니는 동생이 수술 중에 목숨을 잃지 않을까 하는 걱정 때문에 본당 신부님을 찾아가서 자신의 동생을 위해서 기도해 줄 것을 간곡히 부탁을 드렸다.

“신부님, 제 동생을 살려 주십시오. 제 동생이 죽는다는 것은 곧 제 자신이 죽는다는 것과 같다. 제 동생이 살아날 수 있는 길은 오직 신부님의 기도에 달려 있습니다. 수술을 집전하는 의사의 힘도 아닌 것 같습니다. 신부님의 기도만이 동생을 살릴 수 있을 것 같습니다. 신부님, 신부님, 제발 기도를 해주십시오. 제동생을 살려 주십시오.”하고 무릎을 꿇고 청원했다. 본당신부는 무거운 마음으로 그 자매에게 강복을 주면서 기도해 줄 것을 약속했다. 

그렇게 약속은 했지만 막상 본당신부는 부담을 느꼈다. 그래서 평소에 존경했던 비오 신부님의 시신이 모셔져 있는 로똔또성당으로 갔서 성전 안에 안치된 비오 신부님 앞에서 무릎을 꿇고 기도했다. 착한 주님의 자녀를 살려 달라고 간곡히 기도했다. 그렇게 이틀 동안 성당에 머물면서 비오 신부님을 통해서 하느님에게 빌었다. 스스로의 이름으로 바치는 기도보다는 비오 신부님을 거쳐서 하는 기도가 주님의 은혜를 받을 수 있다는 믿음을 가졌기 때문이었다. 

그 시간에 병원에서는 소동이 벌어졌다. 수술 당일, 수술을 하려고 마지막 검진을 하던 의사가 환자의 몸에서 혹이 사라진 것을 발견했다. 이것은 현대 과학으로 해명할 수 없는 완전한 기적이었다. 기도가 기적을 낳은것이다. 본당신부는 이 사실을 교구청에 알렸다. 교구청은 교황청에 보고하였고 이 사건을 면밀히 조사해서 기적으로 공식적으로 선포했다. 이 ‘기도의 기적’은 비오 신부님이 성인으로 인정받는데 큰 역할을 했음은 말할 나위가 없었다.